Once Upon a Time in the Middle East, film émouvant à voir - plume de Nabil Rejaibi
19 hours ago
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Des fumets d'épices qui s'élèvent au milieu des ruines et défient la poudre à canon. Dès les premières séquences de Once Upon a Time in the Middle East - diffusé en chinois sous le titre Bienvenue au restaurant du Dragon -, une émotion singulière m'a saisi, presque par surprise.
Je m'attendais au vacarme habituel des superproductions guerrières, à cette pyrotechnie convenue qui anesthésie plus qu'elle ne bouleverse.
J'ai découvert à la place un sanctuaire d'humanité fragile, dressé au cœur du chaos.
Le long-métrage, réalisé par Wen Muye et scénarisé avec une inventivité mordante, réunit à l'écran Shen Teng dans le rôle principal du cuisinier Xu Fu, aux côtés de Jiang Wu, Zhang Yu et une distribution internationale incarnant des civils comme des soldats déroutés.
D'une durée d'environ deux heures, cette fresque hybride mêlant comédie dramatique, drame géopolitique et cinéma d'action s'appuie sur une photographie soignée qui fait contraster l'aridité poussiéreuse des combats avec la moiteur chaleureuse d'un atelier culinaire.
Que peut encore la tendresse d'un geste quand la folie des armes broie les hommes ?
Loin des fictions saturées d'héroïsme martial unilatéral, l'intrigue prend racine dans une bourgade moyen-orientale prise en étau par une intervention étrangère.
Xu Fu n'a rien d'un justicier. C'est un homme ordinaire, endetté, maladroit, qui n'aspire qu'à honorer ses engagements familiaux.
La géopolitique le rattrape au seuil des fourneaux. Son modeste restaurant du Dragon devient un havre inattendu.
Autour d'un bouillon fumant, des belligérants et des innocents meurtris déposent un instant leurs certitudes destructrices.
J'ai ressenti un profond frisson devant la beauté universelle de ce repas partagé. Un bol tendu à bout de bras peut-il rivaliser avec la brutalité aveugle des tanks ?
Sur cet écran, l'espace d'une respiration, la réponse est oui. Le rythme du couteau sur le billot de bois m'a paru infiniment plus noble que le crépitement sec des armes automatiques.
L'œuvre assume un renversement saisissant des perspectives en montrant les forces d'intervention sous les traits d'une machinerie fébrile, désordonnée et destructrice.
Ce miroir tendu à l'histoire m'a renvoyé à la douleur sourde de tant d'âmes prises au piège de conflits qui les dépassent. Devant les regards retenus et la dignité de ces destins brisés, je n'ai pas pu rester simple spectateur.
Once Upon a Time in the Middle East vacille parfois sous le poids de son spectacle commercial, mais son cœur bat avec une sincérité désarmante.
En repensant à cette fable, ce n'est pas le grondement des bombes qui résonne en moi, mais la saveur inoubliable d'une soupe offerte comme une fragile promesse de paix.
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