"La triste vida de Joaquín Florido" est donc une caricature de la routine de tous les jours en Colombie. À travers ce pays, ce qui est symbolisé est l'ensemble des pays en développement où il y a plusieurs strates de dysfonctionnements handicapant la volonté individuelle. Florido est ainsi un universitaire moyen, un personnage triste, en quête d'équilibre et de bonheur des années durant, mais en vain. C'est un personnage farfelu qui a passé son temps dans les livres et les r