Débutée en 1877 au Théâtre Bolchoï de Moscou, cette œuvre en réalité en cinq actes s'est progressivement imposée comme une pierre angulaire de la tradition du ballet romantique, incarnant une fusion d'orientalisme, de tragédie et de danse transcendante. La production originale, avec ses costumes somptueux et ses séquences oniriques, a établi une norme pour ce qu'un grand ballet pouvait être - et ce que le public pouvait attendre en entrant au théâtre pour une nuit de narratio